AG Senthilan

Forschungsschwerpunkt:

Licht ist einer der wichtigsten Umweltfaktoren. Es ermöglicht das Sehen, steuert die Tagesrhythmen, beeinflusst das Verhalten und prägt viele biologische Prozesse. Tiere nutzen dafür verschiedene Photorezeptoren, die jeweils auf bestimmte Wellenlängen spezialisiert sind. Eine zentrale Rolle spielen dabei Rhodopsine und Cryptochrome, die Licht in komplexe Signale umwandeln und somit visuelle und nicht-bildgebende Reaktionen steuern.

In unserer Arbeitsgruppe untersuchen wir diese Systeme bei Drosophila melanogaster und analysieren ihre Sensitivität, Signalwege und Funktionen. Dabei betrachten wir sowohl die klassischen bildgebenden Aufgaben der Photorezeptoren als auch ihre nicht-bildgebenden Rollen, beispielsweise die Regulierung der inneren Uhr und anderer lichtabhängiger Verhaltensweisen. Zusätzlich prüfen wir, wie Faktoren wie Temperatur, Alter und Geschlecht diese Reaktionen beeinflussen. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Evolution der Rhodopsin- und Cryptochrome-Systeme, insbesondere bei anderen Drosophila-Arten, um zu verstehen, wie sie sich an unterschiedliche Umweltbedingungen angepasst haben.

Um ein umfassendes Bild der lichtabhängigen Systeme zu gewinnen, kombinieren wir dafür Methoden aus verschiedenen Bereichen. Dazu gehören unter anderem molekularbiologische, genetische, histologische, neurobiologische und verhaltensanalytische Verfahren sowie bioinformatische Methoden.